Európska liga štartuje o týždeň: Slovenky mieria za semifinále a ME 2028, muži chcú zbierať body aj víťazstvá

Oba slovenské volejbalové reprezentačné výbery vstúpia už na budúci týždeň do Európskej ligy 2026. Tohtoročná edícia súťaže prinesie zásadnú novinku – prvýkrát v histórii bude priamou kvalifikačnou cestou na majstrovstvá Európy 2028. Miestenku na kontinentálny šampionát získajú štyri najlepšie tímy v mužskej aj ženskej kategórii.

Na stredajšej tlačovej konferencii predstavil prezident Slovenskej volejbalovej federácie Marek Rojko očakávania pred štartom sezóny a zdôraznil význam novej podoby súťaže.

„Máme za sebou prvú časť prípravy na novú sezónu. Momentálne sme jediný zväz, ktorý má mužov aj ženy na vrcholnom podujatí, keďže oba tímy sa predstavia na tohtoročných majstrovstvách Európy. Ešte predtým nás čaká Európska liga, ktorú by som prirovnal k futbalovej Lige národov. Prvýkrát sa z nej dá postúpiť priamo na ME 2028 a zároveň sa v nej zbierajú body do rebríčka,“ uviedol Rojko.

Slovenky majú jasný cieľ: semifinále a postup

Ženská reprezentácia vstupuje do sezóny s konkrétnou métou – prebojovať sa medzi najlepšiu štvoricu. Postup do semifinále by zároveň znamenal istotu účasti na európskom šampionáte 2028.

„Tento rok máme dva ciele. V prvej časti sezóny chceme postúpiť do semifinále Európskej ligy, v druhej sa chceme na majstrovstvách Európy dostať do vyraďovacej fázy. Nebude to jednoduché, čakajú nás silní súperi, ale pracujeme veľmi tvrdo,“ povedal tréner ženskej reprezentácie Martino Volpini.

Slovenky už absolvovali prvé dva prípravné duely proti Slovinsku, v ktorých prehrali zhodne 0:3. Výsledky však podľa tímu nie sú hlavným ukazovateľom.

„Prechádzame generačnou obmenou a máme veľa mladých hráčok. Zápasy nám ukázali, kde sa potrebujeme zlepšiť, ale vytvára sa veľmi dobrá partia a myslím si, že ideme správnym smerom,“ zhodnotila univerzálka Karin Šunderlíková.

Pred štartom Európskej ligy čakajú Slovenky ešte prípravné zápasy v Rumunsku (piatok a sobota o 18.00 hod.) a následne vstúpia do súťaže turnajom v rakúskom Schwechate. Doma sa predstavia od 12. do 14. júna v Poprade.

Mužov čaká náročný program, začínajú proti Česku

Mužský výber odštartuje prípravu dvojzápasom proti Česku v Púchove. Tréner Michal Masný oceňuje prístup hráčov, no zároveň upozorňuje na krátky čas na prípravu.

„Všetci prišli na zraz pripravení a fungujú presne tak, ako sme si predstavovali. Príprava je krátka a intenzívna. Potrebujeme doladiť viacero detailov, no verím, že ideme správnou cestou,“ uviedol Masný.

Slovákov čaká prvý turnaj Európskej ligy v Poprade, kde sa stretnú s Estónskom a Albánskom. Následne odcestujú do Holandska a Islandu.

Na domáce vystúpenie sa teší najmä blokár Andrej Billich, pre ktorého bude mať popradský turnaj špeciálny rozmer.

„Poprad je moje rodné mesto, takže sa veľmi teším. Dúfam, že sa nám podarí naplniť halu a že nám pomôžu rodina, kamaráti aj fanúšikovia. Taká atmosféra vie mužstvu veľmi pomôcť,“ povedal Billich.

Slovenské tímy tak vstupujú do Európskej ligy s veľkou motiváciou. Okrem výsledkov a bodov do rebríčka bude v hre aj mimoriadne cenná odmena – priamy postup na majstrovstvá Európy 2028.

ženy:

1. turnaj (Schwechat, Rakúsko, 5.-6. júna): Rakúsko, Island

2. turnaj (Aréna Poprad): 12. júna o 18.30 h: SLOVENSKO - Izrael 13. júna o 16.00 h: Fínsko - Izrael 14. júna o 16.00 h: SLOVENSKO - Fínsko

3. turnaj (Tbilisi, Gruzínsko - 19.-20. júna): Bosna a Hercegovina, Gruzínsko

Muži:

1. turnaj (Aréna Poprad): 5. júna o 19.00 h: SLOVENSKO - Estónsko 6. júna o 15.00 h: Albánsko - Estónsko 7. júna o 16.00 h: SLOVENSKO - Albánsko

2. turnaj (Doetinchem, Holandsko - 13.-14. júna): Holandsko, Gruzínsko

3. turnaj (Kopavougur, Island - 19.-20. júna): Island, Fínsko