Zápas roka proti Lotyšsku: Vanmedegael verí v postup aj podporu fanúšikov

Belgický tréner Steven Vanmedegael je na slovenskej lavičke od záveru roka 2022, keď po neúspešnej kvalifikácii o postup na ME vystriedal pri kormidle Mareka Kardoša. Jeho základným cieľom pri slovenskom tíme bolo opäť vybojovať účasť na záverečnom turnaji kontinentálneho šampionátu. V stredu čaká naňho a jeho zverencov najdôležitejší duel sezóny. Od 19.00 h nastúpia Slováci v žilinskom Športovom centre UNIZA proti Lotyšom a dobre rozohranú kvalifikáciu chcú naši reprezentanti spečatiť postupom na budúcoročný finálový turnaj. Pred týmto duelom sme sa porozprávali s reprezentačným trénerom Slovenska.

Je už všetko pripravené na zápas roka?
„Dúfam, že áno a že všetci sú pripravení na tento duel. Mali sme vlastne dvakrát po päť týždňov na to, aby sme sa pripravili na náš hlavný cieľ – opäť sa kvalifikovať na EuroVolley. Výsledok v Kosove nám, samozrejme, veľmi pomohol. Teraz sa už naozaj tešíme na domáci zápas proti Lotyšsku. Cieľ je jasný a najlepšie je, že všetko máme vo vlastných rukách. Musíme byť mentálne veľmi agresívni a pripravení bojovať.“

Čo bude proti Lotyšom rozhodujúce?
„Tento rok hrajú lepšie než minulú sezónu, keď sme boli stále blízko k víťazstvu v koncovkách, ale neuspeli sme. Musíme nadviazať na náš výkon zo Španielska na turnaji Zlatej európskej ligy, ktorý sme vyhrali 3:1, ale zároveň hrať ešte lepšie, pretože Lotyši majú teraz iných hráčov. Potrebujeme zvýšiť úroveň hry a byť v tomto zápase mentálne veľmi agresívni.“

Nazbierali ste o súperovi dostatok informácií?
„Áno, máme osem zápasov, ktoré odohrali v tejto sezóne, plus zápasy z minulej, keď hrali s inými nahrávačmi. Myslím si, že máme všetko potrebné. Teraz je už umenie pripraviť dobrý herný plán – čo sme urobili – a ukázať ho na palubovke. Od prvého až po posledný bod musíme byť maximálne sústredení.“

Aké sú najsilnejšie stránky Lotyšov?
„V prvom rade musíme podávať konzistentne. Potom musíme hrať veľmi agresívne v bloku a v obrane. Ak toto zvládneme, môžeme ich dostať pod tlak. Tiež musíme minimalizovať zbytočné chyby. Ak spojíme agresivitu v bloku a obrane s efektivitou, môžeme odohrať veľmi dobrý zápas.“

Tešíte sa na slovenské publikum?
„Dúfam, že áno. Počul som, že už sa predalo viac ako 500 lístkov, takže dúfam, že divákov bude v Žiline ešte viac. To je zatiaľ len tretina kapacity haly, takže poďme na minimálne tisíc. Potom môžu byť diváci v hale naozaj hluční a podporovať nás. Tento zápas môže byť veľmi zaujímavý.“

VÝSLEDKY SLOVENSKA V KVALIFIKÁCII ME 2026

25.8.2024  LOTYŠSKO – SLOVENSKO 3:1

28.8.2024  SLOVENSKO – KOSOVO       3:0

9.8.2025     KOSOVO – SLOVENSKO       0:3

13.8.2025  SLOVENSKO – LOTYŠSKO

Nominácia reprezentačného družstva SR – muži na kvalifikačný zápas o postup na ME 2026 v Žiline proti Lotyšsku (13. 8. 2025)

Nahrávači:

• Peter Barták (VK MIRAD UNIPO Prešov)
• Juraj Zaťko (VK Slovan Bratislava)

Smečiari:

• Jakub Ihnát (VK Lvi Praha/ČR)
• Július Firkaľ (Barkom-Kazany Ľviv/Ukr.)
• Michal Trubač (VK Slovan Bratislava)
• Tomáš Halanda (Rieker UJS Komárno)
• Martin Rendla (TJ Spartak Myjava)

Blokári:

• Šimon Krajčovič (VK ČEZ Karlovarsko/ČR)
• Andrej Billich (VK Slovan Bratislava)
• Jakub Kováč (Kladno volejbal.cz/ČR)
• Daniel Šellong (VK Slovan Bratislava)

Univerzálni hráči:

• Peter Mlynarčík (VK Slovan Bratislava)
• Patrik Matejčík (VaLePa/Fínsko)

Libero:

• Bartolomej Jakubík (VK Slovan Bratislava)

Realizačný tím:

• Steven Vanmedegael (hlavný tréner)
• Michal Masný, Tomáš Samsely (asistenti trénera)
• Grzegorz Kurek (kondičný tréner)
• Bartosz Serszeń (fyzioterapeut)
• Michal Kotulič (štatistik)
• Slavomír Huba (tímový manažér)