Slovan pokračuje v Európe ako jediný slovenský zástupca

V dnešnom úvodnom stretnutí šestnásťfinále Challenge Cupu privíta Slovan Bratislava tím Prima Donna Kaas Huizen (19.00). V európskych pohároch už nepokračuje ani jeden z troch slovenských ženských tímov, a tak zostáva v hre už len bratislavský majster. Slovan v 1. kole vyradil bulharský Beroe 2016 Stará Zagora – po prehre 2:3 na palubovke súpera a následnom víťazstve 3:0 doma. Po úspechu proti klubu z krajiny tohtoročných vicemajstrov sveta narazia Bratislavčania na ďalšieho súpera z tradične silnej volejbalovej destinácie – holandský Huizen.

Holandský klub na Slovensku už po piaty raz v ére samostatnosti

Stretnutie so súperom z Holandska nebude pre slovenské kluby premiérou. Od roku 1993 sa na našich palubovkách predstavia už piatykrát. V sezóne 1997/98 zdolal VKP Bratislava v skupine Ligy majstrov Apeldoorn 3:0, o rok nato triumfoval doma Matador Púchov nad Zwolle rovnako 3:0 v Lige víťazov pohárov. V ročníku 2004/05 narazil VKP v Top Teams Cupe na Almere (2:3 doma, 1:3 vonku) a naposledy sa v sezóne 2008/09 predstavil holandský Lycurgus Groningen proti Chemesu Humenné, ktorý po výsledkoch 1:3 vonku a 3:1 doma napokon vypadol po zlatom sete (10:15). Aktuálne najčerstvejšie poznatky má smečiar Komárna Tomáš Halanda – ročník 2023/24 strávil práve v Huizene. Tím vtedy obsadil ôsme miesto, pričom v predchádzajúcej sezóne skončil štvrtý a zaslúžil sa tým o pohárovú miestenku.

Nórska stopa v kádri súpera

„K dispozícii máme niekoľko videí Huizenu. Myslím, že najväčšiu psychickú záťaž sme si vytvorili v prvom kole, kde nás vyradenie bulharského tímu, silnejšieho než je naša liga, povzbudilo. Huizen v sezóne výsledkovo hapruje, no podcenenie neprichádza do úvahy,“ hodnotí tréner Slovana Robin Pělucha.

Holandský klub má v zostave dvoch hráčov z Nórska – nahrávača Samsona Olsena a smečiara Larsa-Kristiana Ekelanda. Režisérsku úlohu hry však zväčša plní domáci nahrávač Hugo Van Garderen. Na smečiarskom poste pôsobí aj Shalev Saada, Izraelčan so švédskym pasom, ktorý pred štyrmi rokmi hral v českom tíme Aero Odolena Voda. Univerzál Marlison Kleinmoedig reprezentuje aj ostrov Curacao, patriaci Holandsku. Pod vedením 57-ročného trénera Arna Van Solkemu naposledy Huizen zdolal HZV 3:2; v Eredivisie je šiesty, s bilanciou troch víťazstiev z ôsmich duelov.

Formu hľadajú oba tímy

V Niké Extralige sa trápi aj Slovan. Zo siedmich ligových súbojov získal štyri výhry a momentálne mu patrí štvrtá pozícia. V piatok však prerušil nepriaznivú sériu tajbrejkov – nad Komárnom uspel 3:2. „Liga je mimoriadne vyrovnaná. Stačí slabšia chvíľa a body sú preč. Oproti minulej sezóne nás čaká podstatne viac zápasov, domáca súťaž navyše začala neskôr, a tak je program nahustený. Pohár vnímame aj ako príležitosť na herný rast. Potrebujeme stabilizovať výkony, zatiaľ striedame dobré a slabšie fázy,“ dodáva Pělucha.

Duel Slovana s Huizenom majú na starosti rozhodcovia Konstantin Selin z Azerbajdžanu a Georgiana Gurguiatuová z Rumunska. Priamy prenos bude k dispozícii na TV JOJ Šport 2. Odvetný zápas sa uskutoční 7. januára v Holandsku.