Historické 9. miesto v Indii a vyššie ambície: Petruf s Nemcom chcú preraziť na Challengeroch

Naša najlepšia mužská dvojica v plážovom volejbale Adrián Petruf a Ľuboš Nemec odštartovala sezónu 2026 minulý týždeň turnajom Beach Pro Tour Challenge v indickom meste Bhubaneswar. Na tomto okruhu dosiahli svoj historicky najlepší výsledok, keď Slováci obsadili konečné 9. miesto. „Vylepšili sme náš doteraz najlepší výsledok – 13. miesto z Chennai z roku 2024 – na 9. miesto, čo je výborné. Treba však dodať, že vzhľadom na situáciu na Blízkom východe bola v Bhubanesware o niečo menšia konkurencia, takže sme využili šancu dosiahnuť čo najlepší výsledok,“ povedal po návrate z turnaja v Indii Ľuboš Nemec.

Táto dvojica vyhrala posledné tri turnaje majstrovstiev Slovenska a spolu hrá od roku 2023. V máji 2025 vyhrali Slováci dva turnaje na okruhu Futures v Nuvali a Qing-shane a ich cieľom bolo posunúť sa z okruhu Futures na vyšší stupeň, ktorým sú turnaje na okruhu Challenger. „Turnaje Futures boli výborné na naberanie skúseností a naším cieľom bolo vyhrať ich čo najviac, aby sme zbierali body do rebríčka, z ktorého sa postupuje na majstrovstvá Európy. Realita však bola taká, že aj keby sme vyhrali všetky turnaje, na ktorých sme boli prihlásení, nezískali by sme dostatočný počet bodov, ktorý by nám zaručil účasť na kontinentálnom šampionáte. Preto sa v tejto sezóne sústredíme na to, aby sme sa etablovali na okruhu Challenger a štartovali na ňom v hlavnej súťaži,“ pokračoval Ľuboš Nemec.

V Indii nastúpili v základnej skupine proti lotyšskej dvojici Bulgacs/Graudins (2:0) a Američanom Cory/Bradford, ktorým podľahli v dvoch setoch v tesných koncovkách 22:24 a 25:27. „Mrzí nás, že sme prehrali dva zápasy veľmi tesne. Určite nám to dalo veľa skúseností, ale stále nás to škrie. Najmä zápas o postup do štvrťfinále proti Nórom. Tam sme vyhrali prvý set 21:18 a v druhom sme viedli 20:19. Tajbrejk už bol v réžii skúsenejších Nórov Aaseho a Ringoena,“ vrátil sa k turnaju v Indii a celkovému 9. miestu Nemec.

Už tento víkend odcestujú naše jednotky na dva turnaje do Mexika. „Najskôr nás čaká štart v Tlaxcale (18. – 22. 3.) a potom sa od 25. marca predstavíme v Nayarite. Okrem toho máme ešte v pláne v máji štart v čínskom Xiamene a vo filipínskom Nuvali, kde sme vyhrali náš prvý turnaj Futures. Tentoraz budú všetky naše štarty na okruhu Challenger. V pláne máme ešte júnový turnaj v tureckej Alanyi,“ vymenoval Ľuboš Nemec plán turnajov okruhu BPT Challenger na aktuálnu sezónu.

Tým, že sa spoločne s Adriánom Petrufom posunuli do vyššej „ligy“, je náročnosť zápasov výrazne vyššia. „Zápasy na turnajoch Challenger sú na úrovni duelov o medaily na turnajoch Futures. Hráči sú šikovnejší, lepší a silnejší. Nám pomáha zlepšovať sa aj spolupráca s trénerom Ryanom Hutchinsonom. Naším cieľom je v tejto sezóne adaptovať sa na okruhu Challenger a postupovať z kvalifikácie do hlavnej súťaže. Tento okruh je z viacerých stránok zaujímavejší. Kým na turnajoch Futures si hráči hradia všetky náklady sami a víťazstvo je dotované sumou 1000 dolárov, na okruhu Challenger sa po kvalifikovaní do hlavnej súťaže už nemusíte finančne starať o nič. Všetky náklady hradí organizátor a aj odmeny za umiestnenie sú vyššie. Servis pre hráčov je na vyššej úrovni,“ vysvetlil rozdiel medzi turnajmi Futures a Challenger Ľuboš Nemec.

Na porovnanie – kým po triumfoch v Nuvali a Qing-shane získali odmenu 1000 dolárov, za 9. miesto v Bhubanesware zinkasovali 3200 dolárov, čo im kompenzovalo aspoň časť nákladov. Z hľadiska bodov do rebríčka je rozdiel podobný. Kým za triumf na okruhu Futures získali po 400 bodov, za 9. miesto na okruhu Challenger to bolo už 460 bodov. Víťazi turnaja v Indii, Belgičania Vercauteren s Van Lengendonckom, získali do rebríčka 800 bodov a odmenu 20 000 dolárov, čo je nepochybne veľká motivácia.

„Kráčame postupnými krokmi. Ako som spomenul, naším cieľom je adaptovať sa na túto úroveň, štartovať na turnajoch Challenger v hlavnej súťaži a získavať body do rebríčka, aby sme mohli pomýšľať na kvalifikáciu na majstrovstvá Európy, čo by bolo ďalším splneným snom,“ dodal Nemec.